却说孙策自霸江东，兵精粮足。建安四年，袁术死，从弟胤与长史杨弘、大将张勋等率其众奔庐江投太守刘勋去。勋有众数万人，兵势颇盛，苦未足食。事为孙策所闻，策恶勋兵强，瑜献计曰：「刘勋新得术众，若与交战，必费兵力；最好是劝他往取上缭；上缭豪民，各自举帅，拥粮甚多，勋必垂涎。待他往取，我借出讨黄祖为名，乘虚掩入，一举可得庐江！」策闻言大喜，即遣使赍书与勋，加赠珠宝。果然勋利令智昏，出攻上缭，策与瑜倍道进兵，行抵石城，令从兄孙贲、孙辅两人，率兵八千，往屯彭泽，截勋归路；自偕瑜领兵二万人，往袭皖城。皖城守兵不多，闻策兵到来，并皆骇散。策得长驱入城，掳住刘勋妻子、袁术家属及部曲三万余人；表汝南李术为庐江太守，给兵三千人以守皖城，皆徙所得民东诣吴。是时策访得皖人桥玄二女，皆有国色，因遣人礼聘，得桥公允许，策纳大乔，瑜纳小乔。策从容戏瑜曰：「桥公二女虽流离，得吾二人作壻，亦足为欢。」后人有诗讚二乔曰：

两英雄配两婵娟，
作合天成算有缘。
可惜郎君皆不寿，
红颜自古福难全。
且说刘勋为孙策所欺，出攻上缭，上缭土豪，皆坚壁清野，敛守城中，勋竟无所得，屯兵海昏，为攻城计。忽闻孙策袭击皖城，慌忙退回；路过彭泽，被孙贲、孙辅截击一阵，败走流沂，遣使至夏口，向江夏太守黄祖处求援；祖遣舟师五千人援勋。当由孙贲申报孙策，策督兵亲往，大破勋军；勋逃往许都，勋部兵二千余人，及黄祖所遣战船数百艘，俱为策军所获。策得乘胜西进，锐击黄祖，祖率水军迎敌，并向刘表乞师。表遣从子虎，及部将韩晞，率长矛队五千人，助祖拒策；一场交绥，晞竟战死，虎亦逃回。黄祖孤立无助，也即退走，船械尽失，连妻子一概抛去，士卒杀溺至数万人。策乃回徇豫章，屯营椒丘，使功曹虞翻，招降华歆；歆答曰：「吾久在江表，常欲北归；孙将军若来，吾便去也。」翻还报策，策乃进军豫章。歆自服葛巾迎策，策因歆素有才望，谓歆曰：「府君年德名望，远近所归；策年幼稚，宜修子弟之礼。」待若上宾。于是授孙贲为豫章太守，且分豫章为庐陵郡，令孙辅任职，留周瑜镇守巴丘，旋师入吴。自此声势大振，乃遣张纮往许都上表献捷。

曹操闻策平定江南，意甚难之，叹曰：「狮儿难与争锋也！」留张纮在许都。以曹仁之女许配孙策幼弟孙匡，两家结婚。又为次子彰娶孙贲女，礼辟策弟权、翊，又命扬州刺史严象举权为茂才。策亦知操为奸雄，虚与酬应，通使往来。嗣闻操出拒袁绍，也想进袭许都，奉迎献帝，乃密治军马，届期待发。许都众臣闻而皆惧，嘉对操曰：「策新并江东，所诛皆英豪雄桀，能得人死力者也。然策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也。若刺客伏起，一人之敌耳。以吾观之，必死于匹夫之手。」后有吴郡太守许贡，暗遣使赴许都，上书于曹操。其略曰：

孙策骁雄，与项籍相似，宜加贵宠，召还京邑。若被诏不得不还，若放于外，必为后患。
使者赍书渡江，被巡江将吏所获，解赴孙策处。策观书大怒，斩其使，遣人假意请许贡议事。贡至，策出书示之，叱曰：「汝欲送我于死地耶！」命武士绞杀之。贡家属皆逃散。有家客三人，欲为许贡报仇，恨无其便。一日，孙策引军会猎于丹徒之西山，赶起一大鹿，策纵马上山逐之。

正赶之间，只见树林之内，有三个人持枪带弓而立。策勒马问曰：「汝等何人？」答曰：「是韩当军士也。在此射鹿。」策曰：「当兵者吾皆识之，未尝见过汝等。」言未完，忽一人挺枪望策左腿便刺。策大惊，急取佩剑从马上砍去，剑刃忽坠，止存剑靶在手。一人早拈弓搭箭射来，正中孙策面颊。策就拔面上箭，取弓回射放箭之人，应弦而倒。那二人举枪向孙策乱搠，大叫曰：「我等是许贡家客，特来为主人报仇！」策别无器械，只以弓拒之，且拒且走。二人死战不退。策身被数枪，马亦带伤。正危急之时，程普引数人至。孙策大叫：「杀贼！」程普引众齐上，将许贡家客砍为肉泥。看孙策时，血流满面，被伤至重；乃以刀割袍，裹其伤处，救回吴会养病。后人有诗讚许家三客曰：

孙郎智勇冠江湄，
射猎山中受困危。
许客三人能死义，
杀身豫让未为奇。
却说孙策受伤而回，使人寻请华佗医治。不想华佗已往中原去了，止有徒弟在吴，命其治疗。其徒曰：「箭头有药，毒已入骨。须静养百日，方可无虞。若怒气冲激，其疮难治。」孙策为人最是性急，恨不得即日便愈。将息到二十余日，忽闻张纮有使者自许都回，策唤问之。使者曰：「曹操甚惧主公；其帐下谋士，亦俱敬服；惟有郭嘉不服。」策曰：「郭嘉曾有何说？」使者不敢言。策怒，固问之。使者只得从实告曰：「郭嘉曾对曹操言：主公不足惧也。轻而无备，性急少谋，乃匹夫之勇耳；他日必死于小人之手。」策闻言，大怒曰：「匹夫安敢料吾！吾誓取许都！」遂不待疮愈，便欲商议出兵。张昭谏曰：「医者戒主公百日休动，今何因一时之忿，自轻万乘之躯？」

正话间，忽报袁绍遣使陈震至。策唤入问之。震具言袁绍欲结东吴为外应，共攻曹操。策大喜，即日会诸将于城楼上，设宴款待陈震。饮酒久间，忽见诸将互相耳语，纷纷下楼。策怪问何故。左右曰：「有于神仙者，今从楼下过，诸将欲往拜之耳。」策起身凭栏观之，见一道人，身披鹤氅，手携藜杖，立于当道，百姓俱焚香伏道而拜。策怒曰：「是何妖人？快与我擒来！」左右曰：「此人姓于，名吉。寓居东方，往来吴会。普施符水，救人万病，无有不验。当世呼为神仙，未可轻渎。」策愈怒，喝令「速速擒来！违者斩！」左右不得已，只得下楼，拥于吉至楼上。策叱曰：「狂道怎敢煽惑人心！」于吉曰：「贫道乃瑯邪宫道士。顺帝时曾入山采药，得神书于曲阳泉水上，号曰《太平青领道》，凡百余卷，皆治人疾病方术。贫道得之，惟务代天宣化，普救万人。未曾取人毫厘之物，安得煽惑人心？」策曰：「汝毫不取人，衣服饮食，从何而得？汝即黄巾张角之流。今若不诛，必为后患！」叱左右斩之。张昭谏曰：「于道人在江东数十年，并无过犯，不可杀害。」策曰：「此等妖人，吾杀之，何异屠猪狗！」众官皆苦谏，陈震亦劝。策怒未息，命且囚于狱中。众官俱散。陈震自归馆驿安歇。

孙策归府，早有内侍传说此事与策母吴太夫人知道。夫人唤孙策入后堂，谓曰：「吾闻汝将于神仙下于缧絏。此人多曾医人疾病，军民敬仰，不可加害。」策曰：「此乃妖人，能以妖术惑众，不可不除！」夫人再三劝解。策曰：「母亲勿听外人妄言。儿自有区处。」乃出唤狱吏取于吉来问。原来狱吏皆敬信于吉，吉在狱中时，尽去其枷锁；及策唤取，方带枷锁而出。策访知大怒，痛责狱吏，仍将于吉械系下狱。张昭等数十人，连名作状，拜求孙策，乞保于神仙。策曰：「公等皆读书人，何不达理？昔交州有一刺史张津，听信邪教，鼓瑟焚香，常以红帕里头，自称可助出军之威，后竟为敌军所杀。此等事甚无益，诸君自未悟耳。吾欲杀于吉，正思禁邪觉迷也。」吕范曰：「某素知于道人能祈风祷雨。方今天旱，何不令其祈雨以赎罪？」策曰：「吾且看此妖人若何。」遂命于狱中取出于吉，开其枷锁，令登坛求雨。

吉领命，即沐浴更衣，取绳自缚于烈日之中。百姓观者，填街塞巷。于吉谓众人曰：「吾求三尺甘霖，以救万民，然我终不免一死。」众人曰：「若有灵验，主公必然敬服。」于吉曰：「气数至此，恐不能逃。」少顷，孙策亲至坛中下令：若午时无雨，即焚死于吉。先令人堆积干柴伺候。将及午时，狂风骤起。风过处，四下阴云渐合。策曰：「时已近午，空有阴云，而无甘雨，正是妖人！」叱左右将于吉扛上柴堆，四下举火，燄随风起。忽见黑烟一道，冲上空中，一声响亮，雷电齐发，大雨如注。顷刻之间，街市成河，溪涧皆满，足有三尺甘雨。于吉仰卧于柴堆之上，大喝一声，云收雨住，复见太阳。于是众官及百姓，共将于吉扶下柴堆，解去绳索，再拜称谢。孙策见官民俱罗拜于水中，不顾衣服，乃勃然大怒，叱曰：「晴雨乃天地之定数，妖人偶乘其便，你等何得如此惑乱！」掣宝剑令左右杀了于吉。众官力谏。策怒曰：「尔等皆欲从于吉造反耶！」众官乃不敢复言。策叱武士将于吉一刀斩头落地。只见一道青气，投东北去了。策命将其尸号令于市，以正妖妄之罪。

是夜风雨交作，及晓不见了于吉尸首。守尸军士报知孙策。策怒，欲杀守尸军士。忽见一人，从堂前徐步而来，视之，却是于吉。策大怒，正欲拔剑砍之，忽然昏倒于地。左右急救入卧内，半晌方甦。吴太夫人来视疾，夫人见策形容憔悴，泣曰：「儿失形矣！」策即引镜自照，果见形容十分瘦损，不觉失惊，顾左右曰：「吾奈何憔悴至此耶！」言未己，忽见于吉立于镜中。策拍镜大叫一声，金疮迸裂，昏绝于地。夫人令扶入卧内。须臾甦醒，自叹曰：「吾不能复生矣！」随召张昭等诸人，及弟孙权，至卧榻前，嘱付曰：「天下方乱，以吴越之众，三江之固，大可有为。子布等幸善相吾弟。」乃取印绶与孙权曰：「若举江东之众，决机于两阵之间，与天下争衡，卿不如我；举贤任能，使各尽力以保江东，我不如卿。卿宜念父兄创业之艰难，善自图之！」权大哭，拜受印绶。策告母曰：「儿天年已尽，不能奉慈母。今将印绶付弟，望母朝夕训之。父兄旧人，慎勿轻怠。」母哭曰：「恐汝弟年幼，不能任大事，当复如何？」策曰：「弟才胜儿十倍，足当大任。倘内事不决，可问张昭，外事不决，可问周瑜。恨周瑜不在此，不得面嘱之也！」又唤诸弟嘱曰：「吾死之后，汝等并辅仲谋。宗族中敢有生异心者，众共诛之。骨肉为逆，不得入祖坟安葬。」诸弟泣受命。又唤妻大乔夫人谓曰：「吾与汝不幸中途相分，汝须孝养尊姑。早晚汝妹入见，可嘱其转致周郎，尽心辅佐吾弟，休负我平日相知之雅。」言讫，暝目而逝。年止二十六岁。后人有诗讚曰：

独战东南地，人称小霸王。
运筹如虎踞，决策似鹰扬。
威镇三江靖，名闻四海香。
临终遗大事，专意属周郎。
孙策既死，孙权哭倒于床前。张昭喝曰：「将军为人后者，贵能负荷先轨，克昌堂构，以成勋业也。方今天下鼎沸，群盗满山，将军何得寝伏哀戚，肆匹夫之情哉？」权乃收泪。张昭令孙静理会丧事，请孙权出堂，受众文武谒贺。孙权生得方颐大口，碧眼紫髯。昔汉使刘琬入吴，见孙家诸昆仲，因语人曰：「吾遍观孙氏兄弟，虽各才气秀达，然皆禄祚不终。惟仲谋形貌奇伟，骨格非常，乃大贵之表，又享高寿，众皆不及也。」

且说当时孙权承孙策遗命，掌江东之事。经理未定，人报周瑜自巴丘提兵回吴。权曰：「公瑾已回，吾无忧矣。」原来周瑜守御巴丘，闻知孙策中箭被伤，因此回来问候；将至吴郡，闻策已亡，故星夜来奔丧。当下周瑜哭拜于孙策灵柩之前。吴太夫人出，以遗嘱之语告瑜。瑜拜伏于地曰：「敢不效犬马之力，继之以死！」

少顷，孙权入。周瑜拜见毕，权曰：「愿公无忘先兄遗命。」瑜顿首曰：「愿以肝脑涂地，报知己之恩。」权曰：「今承父兄之业，将何策以守之？」瑜曰：「自古『得人者昌，失人者亡』。为今之计，须求高明远见之人为辅，然后江东可定也。」权曰：「先兄遗言，内事托子布，外事全赖公瑾。」瑜曰：「子布贤达之士，足当大任。瑜不才，恐负倚托之重，愿荐一人以辅将军。」权问何人？瑜曰：「姓鲁，名肃，字子敬。临淮东城人也。此人胸怀韬略，腹隐机谋。早年丧父，事母至孝。其家极富，尝散财以济贫乏。瑜为居巢长之时，将数百人过临淮，因乏粮，闻鲁肃家有两囷米，各三千斛，因往求助。肃即指一囷相赠。其慷慨如此。平生好击剑骑射，寓居曲阿。祖母亡，还葬东城。其友刘子扬欲约彼往许都投曹操，肃尚踌躇未往。今主公可速召之。」权大喜，即命周瑜往聘。瑜奉命亲往，见肃叙礼毕，具道孙权相慕之意。肃曰：「近刘子扬约某往许都，某将就之。」瑜曰：「昔马援对光武云：『当今之世，非但君择臣，臣亦择君。』今吾孙将军亲贤礼士，纳奇录异，世所罕有。且吾闻先哲祕论，承运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数。终搆帝基，以协天符，是烈士攀龙附凤驰骛之秋。吾方达此，足下不须以子扬之言介意也。」」肃从其言，遂同周瑜来见孙权。权甚敬之，与之谈论，终日不倦。

一日，众官皆散，权留鲁肃共饮，至晚同榻抵足而卧。夜半，权谓肃曰：「方今汉室倾危，四方纷扰；孤承父兄余业，思为桓文之事，君将何以教我？」肃曰：「昔汉高祖欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可比项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅。规模如此，亦自无嫌。何者？北方诚多务也。因其多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之。然后建号帝王，以图天下，此高祖之业也。」权闻言，大喜曰：「今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。」披衣起谢；次日厚赠鲁肃，并将衣服帏帐等物，赐肃之母。肃又荐一人见孙权，此人博学多才，事母至孝。覆姓诸葛，名瑾，字子瑜，瑯邪都阳人也。权拜之为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹操，然后乘便图之。权依言，乃遗陈震回，以书绝袁绍。

却说曹操闻孙策已死，喜曰：「果不出奉孝所料。」欲起兵下江南。侍御史张纮谏曰：「乘人之丧而伐之，既非义举；若其不克，弃好成仇；不如因而善遇之。」操然其说，乃即奏封孙权为将军，兼领会稽太守；既令张纮为会稽东部都尉，赍印往江东。孙权大喜，又得张纮回吴，即命与张昭同理政事。张纮又荐一人于孙权。此人姓顾，名雍，子元叹，乃中郎蔡邕之徒；其为人少言语，不饮酒，严厉正大。权以为丞，行太守事。自是孙权威震江东，深得民心。

且说陈震回见袁绍，具说「孙策已亡，孙权继立。曹操封之为将军，结为外应矣。」袁绍大怒，遂起冀、青、幽、并四州人马十余万，复来攻取许都。未知胜负如何，且看下文分解。

江南兵革方休息，
冀北干戈又复兴。
未知胜负如何，且看下文分解。